Como todas as plantas verdes, comida fitoplâncton através da fotossíntese, um processo que utiliza a energia do sol para produzir açúcar usado. Fotossíntese, além de fazer açúcar, remove o dióxido de carbono do ar e substitui-lo com o oxigênio. O fitoplâncton também recuperar os nutrientes da água, e prosperar em áreas onde as correntes trazem minerais ricos em nutrientes do fundo do oceano.
A reprodução assexuadaAlgumas variedades de fitoplâncton se reproduzem assexuadamente. Isto significa que não há nenhuma fertilização macho-fêmea. Em vez disso, a empresa-mãe cria uma cópia de si mesmo que se torna uma descendência genética. Geralmente, isto é feito pelo simples divisão celular ou por esporos que crescem dentro do pai fitoplâncton. Os esporos são liberados na água e depois crescer em fitoplâncton totalmente desenvolvidos.
A reprodução sexual Apesar de não ser tão comum como reprodução assexuada, há uma variedade de fitoplâncton que se reproduzem sexualmente. Gametas (masculino sexo ou células reprodutivas femininas) são liberados na água a partir de células maduras. Os gametas masculinos corrigir os gametas femininos, então se combinam para criar uma célula completa, que está totalmente maduro e capaz de iniciar imediatamente a fotossíntese.
MorteMuitos fitoplâncton são comidos por maior vida marinha, mas milhões de pessoas morrem naturalmente também. A vida do fitoplâncton é geralmente apenas um par de dias. Se as temperaturas tornam-se extremamente quente ou frio, ou se o fitoplâncton entra em um corpo de água onde não há nutrientes suficientes para sustentar a vida, eles vão morrer. Quando o fitoplâncton morre, afunda para o fundo do oceano.
ImportânciaO fitoplâncton é um indicador importante da saúde geral de um ecossistema. Quando uma população de fitoplâncton está esgotado, tem um profundo impacto sobre o resto da cadeia alimentar. As organizações também contribuem com uma quantidade significativa de oxigênio na atmosfera da Terra, o que representa uma boa metade da fotossíntese na Terra.